性质
麦芽糖醇较甜，故不需要再和其他甜味物质混合。它也具有溶解吸热的性质，这一点也和蔗糖类似。
用途
麦芽糖醇用于生产糖果：比如无糖糖果、口香糖、巧克力、烘焙糕点和冰激凌。药物工业将麦芽糖醇用作药物辅料。麦芽糖醇也可以用作明胶胶囊的塑化剂。
副作用
和其他的糖醇类物质（除赤藓醇以外）一样，大剂量的麦芽糖醇会导致腹泻。在澳大利亚、加拿大、挪威、墨西哥和新西兰等国家，麦芽糖醇产品会强制标记着“过量食用会导致腹泻”，在美国，麦芽糖醇被认为是“通常被认为是健康的”GRAS类物质，附带着注明每天使用一百克以上会导致腹泻的文字。
木糖醇
木糖醇被用作糖类食品及代糖品，其E编码为E967。
木糖醇对人类来说是可食用的食品添加物，甜度与蔗糖相当，但热量只有等重蔗糖的40%，可被用来替代蔗糖。但木糖醇对于狗等多种动物具有毒性。
对人类
有证据表示过量摄入木糖醇因其在肠道内吸收率不到20%，容易在肠壁积累，易造成渗透性腹泻。
对狗
木糖醇对于狗来说具有毒性，每公斤体重摄入超过0.1克可能致死。
对野鸟
在南非赫尔马努斯的一个花园里，三十只开普顿雁在30分钟内饮用木糖醇溶液后死亡。原因疑为木糖醇引发的胰岛素大量释放，导致血糖不可逆转的下降。