油酰单乙醇胺（OEA）是内源性大麻素类物质的一员，它是由亲脂的油酸与亲水的乙醇胺构成的仲酰胺化合物。油酰单乙醇胺也是其他动植物组织中天然存在的脂质分子，广泛存在于可可粉、大豆和坚果等动植物组织中，但其含量极低，只有在外界环境发生变化或者食物刺激下，机体的细胞组织才会较多地产生这种物质。
控制食欲
油酰单乙醇胺是一种重要的食物摄取抑制因子，最主要的功能是有助于减缓肥胖，腹腔注射可有效减少大鼠食物摄入和体重增加，口服也可发挥类似效果，但脑室注射却不影响大鼠进食。油酰单乙醇胺的减肥功效主要是其可以诱发饱腹感，从而控制对食物的过量摄入。在正常或肥胖小鼠的饲料中添加一定浓度的OEA，能够使小鼠的食欲下降，体重减轻。
油酰单乙醇胺不仅可以抑制肠道对脂肪吸收，还可以通过促进外周组织（肝脏和脂肪）对甘油三酯的水解，加速脂肪酸的β氧化，最终减少脂肪堆积，实现体重控制。
降血脂
过氧化物酶体增殖物活化受体-α（PPAR-α）是机体内与代谢功能密切相关的一类受体，PPAR-α通过与过氧化物酶体增殖物反应元件结合，参与脂质代谢转运、免疫调节、抗炎、抗增殖等相关过程进而起到调血脂、抗动脉粥样硬化的作用。
油酰单乙醇胺是一种内源性大麻素类似物，在机体组织受到刺激时产生。研究表明，油酰单乙醇胺通过激活PPAR-M，减少内皮素-1的释放，抑制血管收缩及平滑肌细胞增殖，促进血管舒张，同时能增加内皮型一氧化氮合酶的合成，诱导产生更多的一氧化氮，进而减少血管细胞黏附分子生成，达到抗炎效果，发挥降血脂、抗动脉粥样硬化的作用。