Существует четырнадцать всемирно признанных витаминов, большинство из которых невозможно ни синтезировать, ни хранить. Они должны поступать с пищей, за исключением немногих, которые могут синтезироваться в организме или вырабатываться кишечными бактериями и храниться в организме. При нормальном питании дефицит витаминов возникает редко. Но недостаток витаминов в пище, дефицит поступления витаминов из-за определенных заболеваний, мальабсорбция витаминов, повышенная потребность организма в витаминах или даже снижение синтеза витаминов вследствие мешающего действия некоторых лекарств могут привести к дефициту витаминов.
< p>Минеральная система поддерживает неорганические соединения, необходимые для питания человека и функций организма. И некоторые минералы могут взаимодействовать с некоторыми витаминами в синергии. Необходимое количество некоторых минералов, таких как кальций, калий, фосфор, натрий, хлор и магний, которые составляют большую долю в тканях человека, довольно велико. Некоторым требуется относительно небольшое количество с очень небольшой долей массы тела, например, железо, цинк, селен, марганец, йод и медь, известные как микроэлементы, которые, тем не менее, необходимы для человеческого организма.