番茄（Solanum lycopersicum L.）是茄科茄属的一年生草本植物。这种植物通常长到 1-3 米（3-10 英尺）高，茎干较弱，经常蔓延到地面，藤蔓覆盖其他植物。浆果呈扁球形或近球形，肉质多汁液，为桔黄或鲜红色，表面光滑，花果期夏秋季；种子黄色，覆盖柔毛。它在原生地是多年生植物，但在温带气候下经常作为一年生植物在户外种植。番茄原产于南美洲，在西班牙殖民美洲之后传播到世界各地，现在番茄的多种品种被广泛种植，通常在气候较凉爽的温室中种植。许多流行病学和实验研究还表明番茄红素可以防止氧化损伤。
番茄属由普通栽培种番茄及与栽培种番茄有密切关系的几个种组成，大体上可分为普通番茄和秘鲁番茄两个复合体种群。普通番茄群：普通番茄、樱桃番茄、大叶番茄、梨形番茄和直立番茄五个品种。秘鲁番茄群：智利番茄、秘鲁番茄。
西红柿、番柿、番李子、洋柿子
番茄含水量约95％，另外5％主要由碳水化合物和纤维组成。重要营养成分如下（每100克）：蛋白质0.9克，碳水化合物3.9克，糖2.6克，纤维1.2克，脂肪0.2克。此外，番茄含有维生素C、钾、维生素K、叶酸：对正常组织生长和细胞功能很重要、番茄红素（茄红素）、β-胡萝卜素、柚皮素、绿原酸等物质。
一年生或多年生草本，高1～2米，全体被软毛。茎直立，但易于倒伏，触地则生根。单数羽状复叶，互生；叶长10～40厘米；小叶极不规则，大小不等，卵形至矩圆形，长5～7厘米，先端渐尖，边缘有不规则的齿缺或分裂，基部歪斜，有小柄。花3～7朵，成侧生的聚伞花序，花盛开时径约2厘米，有柄，长1～1.5厘米，稍下垂；萼5～6裂，裂片线状披针形至线形；花冠黄色，裂片5～6枚；雄蕊5～6，着生于筒部，花丝短，花药半聚合状，或呈一圆锥体绕于雌蕊；子房2室至多室，柱头头状。浆果形状、大小及颜色不一，通常为球形或扁球形，肉质而多汁，红色或黄色，平滑。花期5～9月。
番茄是一种喜温性的蔬菜，在正常条件下，同化作用最适温度为20-25℃，根系生长最适土温为20-22℃。喜光，光饱和点为70000lx，适宜光照强度为30000-50000lx。也是短日照植物，番茄喜水，一般以土壤湿度60%-80%、空气湿度45%-50%为宜。番茄对土壤条件要求不太严苛，在土层深厚，排水良好，富含有机质的肥沃壤土生长良好。土壤酸碱度以pH6-7为宜。
番茄含有丰富的胡萝卜素、维生素C和B族维生素，尤其是维生素P的含量居蔬菜之冠，具有润肠通便、调节血压、美容养颜等作用。
润肠通便：番茄富含苹果酸、柠檬酸等有机酸，能促进胃液分泌，增加胃酸浓度，有帮助消化、润肠通便的作用。
调节血压：番茄有钾，能促进血液中钠盐的排出，有降压、利尿、消肿的作用，适量食用可帮助调节血压。
美容养颜：它含有番茄红素，该物质具有独特的抗氧化作用，可减少体内的自由基，防止自由基对皮肤的破坏，故食用番茄具有一定美容养颜的效果。
《陆川本草》：生津止渴，健胃消食。治口渴，食欲不振。
番茄营养价值丰富，但也有部分族群不适合过度食用，一般人如果食用过量，也会造成副作用。
肠胃不佳者：富含苹果酸和柠檬酸，可能导致胃酸过多，引胃食道逆流；患有肠躁症候群者，也勿多食。
肾脏病人：含丰富的钾与草酸钙，草酸钙会以肾结石形式沉淀，影响肾脏；晚期肾脏病患不宜吃高钾食物。
过敏体质者：含很高的组织胺，可能导致皮疹或皮肤过敏，导致口腔、舌头、面部肿胀、喉咙堵塞等问题。
服用某些药物者：例如服用高血压β受体阻滞剂者。
番茄红素的提取工艺：(1)番茄打碎,干燥后粉碎;(2)与乙酸乙酯混合,恒温下,高速预处理,均质提取后过滤;(3)滤渣与乙酸乙酯混合,在恒温下均质提取后过滤;(4)合并滤液,离心,收集上清液;(5)冷冻干燥后即可;所述高速预处理:5000-10000转/分钟处理5分钟以上;所述均质提取:以1000-4000转/分钟处理10分钟以上;所述离心的转速为200-2000转/分钟。
