天然维生素 E是一种脂溶性维生素，其水解产物为生育酚，是最主要的抗氧化剂之一，为动物正常生长和生育所必需的物质。
生理功能
1.促进垂体促性腺激素的分泌，促进精子的生成和活动，增加卵巢功能，卵泡增加，黄体细胞增大并增强孕酮的作用。缺乏时生殖器官受损不易受精或引起习惯性流产。
2.改善脂质代谢，缺乏时导致血浆胆固醇(TC)与甘油三脂(TG)的升高，形成动脉粥样硬化。
3.对氧敏感，易被氧化，故可保护其他易被氧化的物质，如不饱和脂肪酸，维生素A和ATP等。减少过氧化脂质的生成，保护机体细胞免受自由基的毒害，充分发挥被保护物质的特定生理功能。
4.稳定细胞膜和细胞内脂类部分，减低红细胞脆性，防止溶血。缺乏时出现溶血性贫血。
5.大剂量可促进毛细血管及小血管的增生，改善周围循环。
食物来源
1、压榨植物油：植物油就是天然维生素 E的食物来源，如麦胚油、棉籽油、玉米油、花生油、芝麻油、橄榄油等；
2、动物性食品：肉类、鱼类、奶类、蛋类和鱼肝油等；
3、果蔬：猕猴桃、柑橘皮、菠菜、卷心菜、羽衣甘蓝、莴苣、甘薯、山药等；
4、坚果：杏仁、榛子和胡桃等。
对于大多数人，只要平时正常饮食，保证烹调植物油、鸡蛋、肉、坚果的摄入，通常能摄入足够的维生素 E，特别是目前我国居民烹调用油主要以植物油为主，因此不容易缺乏。
天然维生素 E与肿瘤的关系
研究发现，维生素E及其自然衍生物对恶性肿瘤的发生发展及肿瘤的辅助治疗可能起着重要作用，维生素E作为一种可能的防癌抗癌药物已引起了广泛的注意。
1、维生素 E的防癌抗癌机制
①清除自由基等致癌因子，保护正常细胞，预防癌症发生
②调节免疫功能，提高机体的免疫力
③抑制肿瘤细胞增殖，诱导其凋亡；
⑤减少放化疗毒副作用、增强疗效
2、不同形式的维生素 E防癌抗癌效果不同
2017年11月，知名营养学杂志《Adv Nutr》刊登了一篇题为《天然维生素E可作为癌症预防和治疗的有效制剂》的文章。
关于维生素E与癌症的初步研究主要集中在α-生育酚（αT）上，然而，越来越多的的机制研究和临床前动物研究表明，其他形式的维生素E，如γ-生育酚（γT）、δ-生育酚（δT）、γ-生育三烯醇（γTE）和δ-生育三烯醇（δTE），比αT具有更好的预防癌症的活性。这些形式的维生素E可以抑制多种致癌途径， 通过调节多种信号途径，包括鞘脂代谢，在癌细胞中引起促死亡或抗增殖作用。临床试验证据有力地表明，这些鲜为人知的维生素E形式可有效预防癌症，或作为辅助制剂改善癌症的预防、治疗和控制。